I.서 론
환자의 방사선 피폭을 초래하는 모든 의료적인 결정은 해 로움보다, 이로움이 크다는 이유로 환자가 진단을 위해 받는 의료피폭이 정당화 되고 있으나, 최소한의 피폭선량으로 최 대한의 진단적 가치를 갖는 영상을 얻는 것이 의료영상 형성 의 궁극적인 목적이다. 이러한 목적을 반영하듯이, 방사선 진단 영역은 computed radiography (CR) 시스템과 digital radiography (DR) 시스템의 개발 이후 높은 수준으로 성장 하였다1-4). 또한, 방사선 진단 영역이 확대됨에 따라 임상에 서 환자의 진단에 크게 기여하고 있으며, 이에 따른 방사선 피폭에 대한 관심도 높아지고 있다. 모든 의료피폭은 직무피 폭과 마찬가지로 정당화되어야 하며, 최적화의 원칙에 따라 as low as reasonably achievable (ALARA)를 확보 하여야 한다. ALARA라 함은 정당화의 원칙과 관련하여 개인의 방 사선피폭, 피폭자의 수, 개인 및 집단의 잠재적 피폭 가능성 은 경제적, 사회적 인자들을 고려하여 합리적으로 달성할 수 있는 한 낮게 유지되어야 한다는 것이다5). 따라서, 현재 임 상에서 사용되고 있는 DR 시스템들은 기존 아날로그 방식보 다 영상 관리에 효율적이지만 조사조건 범위가 상당히 넓어 기존 방식의 엄격한 조사조건 보다 더 많은 피폭을 증가시킬 수 있다6). 또한 피폭을 줄이고자 촬영 조건을 감소하면 영상 이 선명하지 않고 잡음이 증가 하는 경우가 생긴다7-10). 따라 서, 최소의 선량을 이용하여 고 품질의 영상 품질과 진단에 필요한 결과를 얻기 위해선 피사체의 촬영 부위에 따른 두께 및 X-선 흡수 정도를 파악해야 한다5,11). 그러므로, 진단을 하기 위해 도움을 주는 영상품질평가에 있어서도 정량적 평 가성을 확보해야 하며, 본 연구에서 실험한 동일한 촬영 조 건, 실험 대상으로 실험하여 동등한 조건에서의 평가를 제시 하여야 하며, 정량적 평가를 위해서 평가방법으로는 대조도 대 잡음비 (contrast to ratio, CNR), 신호 대 잡음비 (signal to ratio, SNR)가 필요한 것은 사실이다.
또 다른 한가지는 방사선 의료기기 발전으로 이를 충족시 킬 수 있는 장치를 개발 하게 되었는데 이를 자동 노출 제어 장치 (automatic exposure control, AEC)라 한다. AEC란 일반적으로 3 개의 전리함 (ionization chamber)를 이용하 여 영상의 농도에 필요한 적정한 방사선량이 자동으로 조사 될 수 있도록 해주는 제어장치이며, AEC를 구성하는데 있 어서도 여러 가지 방법으로 구성이 되며, Photo-timer 방 법도 하나의 방법이라 할 수 있겠다. AEC를 일반적으로 가장 많이 시행하는 검사인 흉부 후전 방향과 복부 전후 방 향 검사에 많이 사용되고 있다. 하지만 이러한 AEC 장치 도 환자가 전리함 센서에 정확히 위치 하지 않을 때에는 적 절한 선량이 조사 되지 않는 경우가 있으며, 신체 질량 지수 (body mass index, BMI)가 높은 환자와 전방 척추체 유합 술 (anterior lumbar interbody fusion, ALIF), 후방 척추 체 유합술 (posterior lumbar interbody, PLIF), 고관절 전 치환술 (total hip replacement arthroplasty, THRA)를 시행하여 몸 안에 금속물질이 있는 환자들은 선량이 많이 조사되는 경우가 있다.
우리는 위와 같은 경우 AEC mode를 사용하여 검사할 때 선량이 많이 조사 되는 것을 방지하기 위하여 조사시간을 제한하여 검사하는 방법을 생각해보게 되었다. 이에 본 연 구에서는 복부 전후 방향 검사 시 AEC mode에서 조사시간 을 제한하지 않고 검사를 하는 방법 (non-time limit, NTL) 과 조사시간을 제한하고 검사하는 방법 (time limit, TL)의 선량과 정량적인 영상 품질 평가인 CNR과 SNR을 비 교 평가하였으며, 조사시간을 제한하면서도 검사하는 방법 의 유용성을 비교 연구 하였다.
II.연구 방법
1.실험기기
X-선 발생장치는 XGEO GC 80 (Samsung, Korea)을 사 용하였고, 선량 측정은 Multi-Function X-선 측정기인 Unfors ThinX RAD (Unfors, Sweden)를 사용하였다. 또한, 팬텀은 Rando Phantom (alderson research laboratories, USA)을 사용하였으며, AEC mode에서 시간을 제한하지 않 고 검사 (non-time limit AEC)한 영상과 시간을 제한하고 검사 (time limit AEC)한 영상의 차이를 알아보기 위하여 ion- chamber를 기준으로 해서 5.5 × 9 × 0.1 cm3 크기의 차폐재를 사용하였다. 차폐재는 보편적으로 THRA시 사용되는 재질을 사용하였는데, 일반적으로는 metal on polyethylene 과 ceramic on polyethylene과 metal on metal 등 여러 가 지 (5가지) 재질 중 스테인레스강 (stainless steel)으로 사용 하였다. 또한 AEC모드에서 abdomen AP 검사 시 사용되는 상단 2개의 이온 챔버를 가리기 위하여 차폐재를 사용하였다.
2.실험방법
1) 선 검사대(wall)에 복부전면검사 방법으로 팬텀을 위 치 시켰다. 그리고 선량 측정을 위해 Unfors 측정기를 팬텀 중앙에 부착하였다. 또한, AEC mode에서 전리 함을 상단 2개만 작동하도록 설정하고 관전압은 80 kVp로 설정하였다. 조사시간을 제한하고 실험한 경우 에는 조사시간을 51 msec로 제한하였다. 그리고, 전 리함에 금속 물질을 부착하지 않은 상태에서 NTL AEC방법과 TL AEC방법의 영상을 획득하였다.
2) 시간을 제한한 검사방법의 유용성을 알아보기 위하여 상단 2개의 전리함에 5.5 × 9 × 0.1 cm3 크기의 차폐 재를 부착한 뒤 NTL 방법과 TL 방법의 영상을 획득하 였다.
3.선량 평가
Unfors 측정기를 팬텀 중앙에 부착하여 AEC mode에서 의 조사시간과 mAs 그리고 피폭선량을 평가하였다. 모든 검사는 30회 측정해 평균값을 구하였다(Figure 1).
4.영상의 화질 평가
실험방법 별로 30회씩 촬영한 영상을 대상으로 CNR과 SNR을 측정하여 비교하였다. Figure 2와 같이 ‘image J’ (Wayne rasband National institutes of health, USA)프 로그램을 이용하여 복부전면 영상 좌측 하단에 0.3 × 0.3 cm2의 region of interest (ROI)를 선정하여 측정한 값을 백그라운드 표준편차로 정하였다. 또한 CNR과 SNR을 측정 하기 위해 0.3 × 0.3 cm2로 ROI를 복부전면 영상 우측과 좌측에 지정한 후에 식(1)과 식(2)를 사용하여 CNR과 SNR 을 구하였다12-14). 이 때 pixel size는 139 μm이며, pixel number는 22 × 22이다.
Background SIAVG: 백그라운드 신호 강도 평균 ROI SIAVG: 관심영역 신호 강도 평균 Background SD: 백그라운드 신호 강도의 표준 편차 ROI SD: 관심영역 신호 강도의 표준 편차
Background SIAVG: 백그라운드 신호 강도 평균 ROI SIAVG: 관심영역 신호 강도 평균 ROI SD: 관심영역 신호 강도의 표준 편차
5.통계적 분석 방법
실험방법 별로 30회씩 촬영한 영상을 대상으로 획득한 영 상의 CNR과 SNR의 결과를 각 영상별로 산정한 다음, 검사 기법 간 화질의 차이를 분석하기 위하여 SPSS 18 (IBM software, USA) 통계 프로그램을 이용하여 paired t-test 를 시행하였다. 검사기법간 CNR과 SNR의 평균과 표준편차 를 비교하여 통계적 유의성을 검증하였다. 통계분석은 95% 신뢰수준에서 p값이 .05보다 작은 경우 유의한 차이가 있는 것으로 결정하였다.
III.연구 결과
전리함에 차폐재를 부착하지 않은 NTL AEC mode에서 평균 조사시간 값은 43 msec 이었으며, 평균 mAs 값은 14, 평균 흡수 선량 값은 1.18 mGy이었다. TL AEC mode에서 는 평균 조사시간이 43 msec, 평균 mAs 값은 14, 평균 흡 수 선량 값은 1.17 mGy이었다. 전리함에 차폐재를 부착한 NTL AEC mode에서는 평균 조사시간이 89.7 msec, 평균 mAs가 28.5, 평균 흡수 선량 값이 2.7 mGy이었으며 TL AEC mode에서는 평균 조사시간이 51 msec, 평균 mAs 값 이 16, 평균 흡수 선량 값이 1.5 mGy이었다(Table 1).
전리함에 차폐재를 부착하지 않은 NTL AEC mode의 영 상에서 우측과 좌측의 SNR의 평균은 23.45, 29.89이며 CNR의 평균은 22.16, 29.94이었다. TL AEC mode에서는 SNR의 평균은 23.46, 29.96이며 CNR의 평균은 22.67, 30.22로 나타났다. 전리함에 차폐재를 부착한 NTL AEC mode에서는 우측과 좌측의 SNR 평균이 22.75, 30.31, CNR의 평균은 22.49, 30.08이었다. TL AEC mode에서는 SNR이 23.19, 30.54 CNR은 22.91, 29.92이었다. 각 실험 에서 SNR과 CNR은 통계적으로 유의한 차이를 보이지 않았 다 (p ≥ 0.05) (Table 2, 3).
IV고 찰
임상에서는 흔히 동일한 촬영 부위에 같은 두께라 하더라 도 X-선의 흡수 정도의 차이에 따라 항상 같은 농도의 영상 을 형성하지 못한다. 그 이유는 환자의 체형 및 개인 차이에 기인하며, 서로 다른 촬영 조건으로 검사를 하여야 한다. 또 한 영상 평가에 있어서도 각 검출기간의 영상 매트릭스 배열 과, 영상 변환 방식, 표현되는 비트수 차이점의 한계가 존재 한다. 따라서, 각각의 촬영조건별, 영상평가등 장, 단점이 존 재하지만, 매 검사마다 환자의 체형 및 개인 차이에 맞게 검 사하는 것은 사실상 불가능하며, 임상 환경에 맞지 않는 것이 현실이다. 따라서 서로 다른 영상들 사이에서 질적인 변화를 감소시키고, 영상의 질을 일정하게 유지하여 노출의 적정화 를 통해 선량을 감소시키고자 AEC mode를 사용한다15). 하 지만 환자가 전리함에 정확히 위치해 있지 않거나 환자의 BMI지수의 차이와 수술로 인해 몸 안에 금속물질이 있는 경 우에는 필요 이상으로 선량이 많이 조사되거나 부족하게 조 사되는 경우가 있다. 따라서, 본 연구에서는 복부전면 검사 시 AEC mode에서 NTL 방법과 TL 방법의 선량과 영상 품질 평가인 SNR과 CNR의 비교 수치를 제시함으로써 환자가 받 는 피폭선량을 줄이면서 진단 가치가 있는 영상을 얻고자 하 였다. TL이란 AEC모드에서 조사시간 (msec)을 일정시간 (51 msec)으로 제한하고 검사하는 방법을 말한다. 이는 THRA나 ALIF, PLIF 등과 같이 몸 안에 금속물질이 있는 환자분들을 AEC모드로 검사할 때 필요이상으로 선량이 많 이 나가는 것을 방지하기 위함이며, 또한 조사시간을 51 msec로 고정한 이유는 본 장비에서 abdomen AP 검사 시 설정할 수 있는 최소 조사시간이 51 msec 이기 때문이다. 그러므로, NTL은 조사시간 (msec)을 제한하지 않은 일반적 인 AEC모드지만 TL방법과 용이하게 비교하기 위하여 NTL 로 정의하였다.
연구 결과에서 전리함에 차폐재를 부착한 NTL AEC mode의 경우 차폐재를 부착하지 않은 NTL AEC mode와 TL AEC mode에서의 결과 값보다 평균 조사시간이 108.6%, mAs 값이 103.5%, 피폭선량 값이 각각 128.8%, 130.7% 상 승한 결과 값을 나타냈으나, SNR과 CNR 수치는 유의한 차 이를 보이지 않는 것으로 나타났다(p ≥ 0.05). 이는 전리함 에 차폐재를 부착한 NTL AEC mode가 필요 이상으로 과 노 출되었음을 의미한다. 그리고, 전리함에 차폐재를 부착한 TL AEC mode의 결과에서는 다른 실험 방법들과 유의한 차 이를 보이지 않았으나(p ≥ 0.05), NTL AEC mode의 결과 보다 보다 mAs 값이 43.8%, 피폭선량 값이 44.4% 감소한 값을 나타냈으며, 차폐재를 부착하지 않은 NTL AEC mode 와 TL AEC 의 결과 값보다 mAs 값이 14.2%, 피폭선량 값 이 각각 27.1%, 28.2% 상승한 결과 값을 나타냈다. 이러한 상승치는 전리함에 차폐재를 부착한 non-time limit AEC mode 보다 낮은 값이며, BMI 지수가 높은 환자나 수술 후 인체 내에 금속물질이 있는 환자를 검사할 경우에 time limit AEC mode가 유용성이 있다고 사료된다. 여기서 더해 본 연구에서 사용한 차폐재는 납이 아니며 합금 물질인 스 테인리스강 (stainless steel) 이다. 따라서, AEC모드에서 abdomen AP 검사시 사용되는 상단 2개의 이온챔버를 가리 기 위하여 사용하였다. 물론 THRA, ALIF, PLIF에서 쓰이 는 금속 재질 티타늄과 같은 두께는 아니지만, 수술 후 환자 가 AEC 모드에서 abdomen AP 검사 시 metal에 의해 과 노출 되는 현상과 time limit의 유효성을 관찰 할 수 있어 실험적 의의가 있다고 사료된다. 하지만 본 논문에는 본원 의 실험 장비를 사용하였기 때문에 다른 실험장비와 결과 값의 차이가 있을 수 있으며, time limit AEC mode를 지원 하지 않는 장비에서는 사용을 할 수 없는 한계점이 있다. 또 한 본 실험에서 사용한 phantom도 외국 표준체형을 기준으 로 해서 한국인의 체형과 차이가 있을 수 있다는 점과, 실제 인체가 아닌 동일한 phantom으로 실험을 하였기 때문에 ion-chamber에 차폐재를 부착하지 않은 non-time limit AEC mode와 time limit AEC mode의 결과 값이 거의 차이 가 없다는 것을 감안해야 한다.
내용을 종합해 보면, BMI 지수가 높은 환자나 수술 후 인 체 내에 금속물질이 있는 환자를 검사할 경우에 time limit AEC mode가 유용성이 있다고 결론을 얻었으며, 영상의 정 량적 평가를 하기 위하여 기준이 되어야 할 촬영조건을 말 할 수 있다. 따라서 본 연구에서는 적은 양의 촬영조건으로 좋은 CNR과 SNR을 평가하는 것이 최적이 방법이긴 하나, 연구에서 시사하는 바는 특정영역에서의 정량값을 찾는데 의의를 두는 것이며, 다소간의 차이는 있으나 non-time limit AEC mode와 time limit AEC mode의 검사 시 CNR 과 SNR을 정량적인 수치를 제시함으로써 신뢰성과 진단적 가치를 높혔다. 또한 DR 검출기뿐만 아니라, 실제 임상에서 사용되고 있는 검출기에서의 적용 가능성을 객관적으로 정 량적인 수치값을 제시하여 우수성을 입증하였다는 데에 학 술적 의미를 부여할 수 있다.
V결 론
AEC mode를 이용한 방사선 검사에 있어서 환자에 맞는 정확한 선량을 위해서는 전리함의 위치와 검사 부위를 일치 시켜야 하는 것이 우선이며 BMI 지수가 높은 환자나 수술로 인해 인체 내에 금속물질이 있는 환자의 경우 우리가 고안 한 TL AEC mode가 유용성이 있다고 사료된다. 향후 환자 의 체형별 적정 선량을 찾는 다면 체형에 따른 time limit AEC mode의 사용을 더욱 유용하게 사용 할 수 있을 것으로 사료된다.
